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ベートーベン：弦楽四重奏曲第4番 ハ短調 OP.18-4
ブダペスト弦楽四重奏団：１９５８年録音をダウンロード
- 弦楽四重奏曲第4番 ハ短調 OP.18-4「第1楽章」
- 弦楽四重奏曲第4番 ハ短調 OP.18-4「第2楽章」
- 弦楽四重奏曲第4番 ハ短調 OP.18-4「第3楽章」
- 弦楽四重奏曲第4番 ハ短調 OP.18-4「第4楽章」
ベートーベンの心の内面をたどる
ベートーベンの創作時期を前期・中期・後期と分けて考えるのは一般的です。ハイドンやモーツァルトが築き上げた「高み」からスタートして、その「高み」の継承者として創作活動をスタートさせた「前期」、そして、その「高み」を上り詰めた極点において真にベートーベンらしい己の音楽を語り始めた「中期」、やがて語り尽くすべき己を全て出力しきったかのような消耗感を克服し、古典派のスタイルの中では誰も想像もしなかったような深い瞑想と幻想性にあふれる世界に分け入った「後期」という区分です。
ベートーベンという人はあらゆるジャンルの音楽を書いた人ですが、交響曲とピアノソナタ、そして弦楽四重奏はその生涯を通じて書き続けました。とりわけ、弦楽四重奏というジャンルは第１０番「ハープ」と第１１番「セリオーソ」が中期から後期への過渡的な性格を持っていることをのぞけば、その他の作品は上で述べたそれぞれの創作時期に截然と分類することができます。さらに、弦楽四重奏というのは最も「聞き手」を意識しないですむという性格を持っていますから、それぞれの創作時期を特徴づける性格が明確に刻印されています。
そういう意味では、彼がその生涯において書き残した１６曲の弦楽四重奏曲を聞き通すと言うことは、ベートーベンという稀代の天才の一番奥深いところにある心の内面をたどることに他なりません。
＜前期の６作品＞
弦楽四重奏曲という形式を完成させたのは言うまでもなくハイドンでありモーツァルトです。彼らは、単なるディヴェルティメント的な性格しか持っていなかったこの形式を、個人の心の内面を語る最もシリアスな音楽形式へと高めていきました。ベートーベンがこの形式の創作のスタートラインとしたのは、このハイドンやモーツァルトが到達した終着点だったのです。
ベートーベンがこのジャンルの作品を初めて世に問うたのは３０才になろうとする頃です。この時までに、彼は室内楽の分野では多くのピアノ・トリオと弦楽三重奏曲、三つのヴァイオリン・ソナタ、二つのチェロ・ソナタ、さらに様々な楽器の組み合わせによる四重奏や五重奏を書いています。ですから、作品番号１８として６曲がまとめられている最初の弦楽四重奏曲は、その様な作曲家としての営為の成果を問うものとして、まさに「満を持して」発表されました。
弦楽四重奏曲第1番 ヘ長調 OP.18-1
全６曲の中ではおそらく２番目に創作されたものだと言われています。しかし、第１楽章の堂々たる音楽を聞けば、何故にベートーベンがこの作品を「第１番」とナンバリングしたのかが分かります。
最初の２小節で提示される動機を材料にして緊密に全体をくみ上げていく手法は後のベートーベンのすすみ行く方向性をはっきりと暗示しています。また、深い情緒をたたえた第２楽章も「ぼくはロメオとジュリエットの墓場の場面を考えていた」と述べたように、若きベートーベンの憂愁をうかがわせるものであり、まさにこのジャンルのスタートを飾るに相応しい作品に仕上がっています。
弦楽四重奏曲第2番 ト長調 OP.18-2「挨拶」
全６曲の中では３番目に完成されたものだと言われています。第１楽章の主題がまるで「挨拶」をかわしているかのように聞こえるために、それが作品のニックネームとなっています。
弦楽四重奏曲第3番 ニ長調 OP.18-3
ベートーベンが完成させた最初の弦楽四重奏曲だと言われています。全６曲の中では最も明るさと幸福感に満ちた作品ですが、それは、ウィーンに出てきて音楽家としての新たなスタートを切った青年ベートーベンの希望に満ちた心象風景の反映だろうと言われています。
弦楽四重奏曲第4番 ハ短調 OP.18-4
作品番号１８の６曲の中では最も最後に完成された作品だと言われています。そして、最後だからと言うわけではないのですが、疑いもなくこの全６曲の中では最も高い完成度を誇っているのがこの作品です。
モーツァルトにとってト短調というのが特別な意味を持った調性だったように、ベートーベンにとってはハ短調というのは特別なものでした。ベートーベンがこの調性を採用するときは音楽は劇的な性格の中に悲劇的な美しさを内包するものとなりました。そして、おそらくはこの調性に彼が求めていたものを初めてしっかりとした形で実現したのがこの作品だったと言えます。
弦楽四重奏曲第5番 イ長調 OP.18-5
全６曲の中では４番目に作曲されたものですが、聞けば分かるようにモーツァルトの音楽を連想させるような音楽で、とりわけ第２楽章のメヌエットはまるでモーツァルト聴いているかのような錯覚に陥ります。そういう意味では最もベートーベンらしくない作品なのですが、聞いていて実に楽しい気分させてくれると言うことでは悪くない作品です。
弦楽四重奏曲第6番 変ロ長調 OP.18-6
全６曲の中では５番目の作品というのが痛切ですが、番号通り最後の作品と見る人もいます。全体としては初期作品に共通する「明るさ」が全曲を支配しているのですが、第４楽章の冒頭に「ラ・マリンコニア（メランコリー）」と題された長大な序奏がつくのが特徴です。
＜中期の５作品＞
ラズモフスキー四重奏曲
作品番号１８で６曲の弦楽四重奏曲を完成させた後、このジャンルにおいてベートーベンは５年間の沈黙に入ります。その５年の間に「ハイリゲンシュタトの遺書」で有名な「危機」を乗り越えて、真にベートーベン的な世界を切り開く「傑作の森」の世界に踏みいります。交響曲の分野では「エロイカ」を書き、ピアノソナタでは「ワルトシュタイン」や「アパショナータ」を書き、ヴァイオリン・ソナタの分野では「クロイツェル」を書き上げます。そして、交響曲の４番・５番・６番という彼の創作活動の中核といえるような作品が生み出されようとする中で、「ラズモフスキー四重奏曲」と呼ばれる３つの弦楽四重奏曲が産み落とされたのです。
この５年は、弦楽四重奏曲のジャンルにおいてもベートーベンを大きく飛躍させました。ハイドンやモーツァルトの継承者としての姿を明確に刻印していた初期作品とはことなり、ここではその様な足跡を探し出すことさえ困難です。特にこのラズモフスキー四重奏においては、モーツァルトやハイドンが書いた弦楽四重奏曲とは全く異なったジャンルの音楽を聞いているかのような錯覚に陥るほどに相貌の異なった音楽が立ち上がっています。
そして、それ故にと言うべきか、これらの作品は初演時においてはベートーベンの悪い冗談だとして笑いがもれるほどに不評だったと伝えられています。
では、何が６つの初期作品とラズモフスキーの３作品を隔てているのでしょうか？
まず誰でも感じ取ることができるのはその「ガタイ」の大きさでしょう。ハイドンやモーツァルト、そして初期の６作品はどこかのサロンで演奏されるに相応しい「ガタイ」ですが、ラズモフスキーはコンサートホールに集まった多くの聴衆の心を揺さぶるに足るだけの「ガタイ」の大きさを持っています。そして、その「ガタイ」の大きさは作品の規模の大きさ（７番の第１楽章は４００小節に達します）だけでなく、作品の構造が限界まで考え抜かれた複雑さと緻密さを持っていることと、それを実現するために個々の楽器の表現能力を限界まで求めたことに起因しています。その結果として、４つの弦楽器はそれぞれの独自性を主張しながらも響きとしてはそれらの楽器の響きが緻密に重ね合わされることで、この組み合わせ以外では実現できない美しくて広がりのある響きが実現していることです。ただし、この「響き」はオーディオ装置ではなかなかに再現が難しくて、特にこのラズモフスキーなどでは時にエキセントリックに響いてしまうのですが、すぐれたカルテットの演奏をすぐれたホールで聞くと夢のように美しい響きに陶然とさせられます。
弦楽四重奏曲第7番 ヘ長調 OP.59-1「ラズモフスキー第1番」
壮麗で雄大な第１楽章と悲哀の思いと強い緊張感に満たされた第３楽章の対比が印象的な作品です。ラズモフスキーの３曲の中では最も規模の大きな作品であり、音楽の性格も外へ外へと広がっていくような大きさに満ちています。
弦楽四重奏曲第8番 ホ短調 OP.59-2「ラズモフスキー第2番」
この作品はラズモフスキーの第１番とは対照的に内へ内へと沈み込んでいくような雰囲気に満ちています。特に、モルト・アダージョと題された第２楽章はベートーベン自身が「深い感情を持って演奏するように」と注意書きをしたためたように、人間の心の中に潜む深い感情を表現しています。
弦楽四重奏曲第9番 ハ長調 OP.59-3「ラズモフスキー第3番」
この作品の終楽章はフーガの技法が駆使されていて、これぞベートーベンといえる堂々たる音楽に仕上がっています。そして、その終結部はこの４つの楽器で実現できる最高のド迫力だと言い切っていいでしょう。
過渡期の２作品
この分野における「傑作の森」を代表するラズモフスキーの３曲が書かれるとベートーベンは再び沈黙します。おそらくのこの時期のベートーベンというのは「出力」に次ぐ「出力」だったのでしょう。己の中にたぎる「何者」かを次々と「音楽」という形ではき出し続けた時期だったといえます。
ですから、この「分野」においてはとりあえずラズモフスキーの３曲で全て吐き出し尽くしたという思いがあったのでしょう。しばらくの沈黙の後に作り出された２曲は、ラズモフスキーと比べればはるかにこぢんまりとしていて、音楽の流れも肩をいからせたところは後退して自然体になっています。しかし、後期の作品に共通する深い瞑想性を獲得するまでには至っていませんから、これを中期と後期の過渡期の作品と見るのが一般的となっています。
弦楽四重奏曲第10番 変ホ長調 OP.74「ハープ」
第１楽章の至る所であらわれるピチカートがハープの音色を連想させることからこのニックネームがつけられています。
この作品の一番の聞き所は、ラズモフスキーで行き着くところまで行き着いたテンションの高さが、一転して自然体に戻る余裕を聞き取るところにあります。ですから、ラズモフスキー第３番のぶち切れるような終結部を聞いた後にこの作品を続けて聞くと得も言われぬ「味わい」があったりします。（＾＾；
弦楽四重奏曲第11番 ヘ短調OP.95「セリオーソ」
第１０番「ハープ」で縮小した規模は、この「セリオーソ」でさらに縮んでいきます。もうこの作品からは中期の「驀進するベートーベン」は最終楽章の終結部にわずかばかりかぎ取ることができるぐらいで、その他の部分はベートーベン自身が名付けた「セリオーソ」という名前通りにどこか「気むずかしい」表情でおおわれています。
＜後期の孤高の作品＞
己の中にたぎる「何者」かを吐き出し尽くしたベートーベンは、その後深刻なスランプに陥ります。そこへ最後の失恋や弟の死と残された子どもの世話という私生活上のトラブル、さらには、ナポレオン失脚後の反動化という社会情勢なども相まってめぼしい作品をほとんど生み出せない年月が続きます。
その様な中で、構築するベートーベンではなくて心の中の叙情を素直に歌い上げようとするロマン的なベートーベンが顔を出すようになります。やがて、その傾向はフーガ形式を積極的に導入して、深い瞑想に裏打ちされたファンタスティックな作品が次々と生み出されていくようになり、ベートーベンの最晩年を彩ることになります。これらの作品群を世間では後期の作品からも抽出して「孤高期の作品」と呼ぶことがあります。
「ハンマー・クラヴィーア」以降、このような方向性に活路を見いだしたベートーベンは、偉大な３つのピアノ・ソナタを完成させ、さらには「ミサ・ソレムニス」「交響曲第９番」「ディアベリ変奏曲」などを完成させた後は、彼の創作力の全てを弦楽四重奏曲の分野に注ぎ込むことになります。
そうして完成された最晩年の弦楽四重奏曲は人類の至宝といっていいほどの輝きをはなっています。そこでは、人間の内面に宿る最も深い感情が最も美しく純粋な形で歌い上げられています。
弦楽四重奏曲第12番 変ホ長調 OP.127
「ミサ・ソレムニス」や「第９交響曲」が作曲される中で生み出された作品です。形式は古典的な通常の４楽章構成で何の変哲もないものですが、そこで歌われる音楽からは「構築するベートーベン」は全く姿を消しています。
変わって登場するのは幻想性です。その事は冒頭で響く７つの音で構成される柔らかな和音の響きを聞けば誰もが納得できます。これを「ガツン」と弾くようなカルテットはアホウです。
なお、この作品と作品番号１３０と１３２の３作はロシアの貴族だったガリツィン侯爵の依頼で書かれたために「ガリツィン四重奏曲」と呼ばれることもあります。
弦楽四重奏曲第13番 変ロ長調 OP.130
番号では１３番ですが、「ガリツィン四重奏曲」の中では一番最後に作曲されたものです。ベートーベンはこの連作の四重奏曲において最初は４楽章、次の１５番では５楽章、そして最後のこの１３番では６楽章というように一つずつ楽章を増やしています。特にこの作品では最終楽章に長大なフーガを配置していましたので、その作品規模は非常に大きなものとなっていました。しかし、いくら何でもこれでは楽譜は売れないだろう！という進言もあり、最終的にはこのフーガは別作品として出版され、それに変わるものとして明るくて親しみやすいアレグロ楽章が差し替えられました。ただし、最近ではベートーベンの当初の意図を尊重すると言うことで最終楽章にフーガを持ってくる事も増えてきています。
なお、この作品の一番の聞き所は言うまでもないことですが、「カヴァティーナ」と題された第５楽章の嘆きの歌です。ベートーベンが書いた最も美しい音楽の一つです。ベートーベンはこの音楽を最終楽章で受け止めるにはあの「大フーガ」しかないと考えたほどの畢生の傑作です。
「大フーガ」 変ロ長調 OP.133
７４１小節からなる常識外れの巨大なフーガであり、演奏するのも困難、聞き通すのも困難（＾＾；な音楽です。
弦楽四重奏曲第14番 嬰ハ短調 OP.131
孤高期の作品にあって形式はますます自由度を増していきますが、ここでは切れ目なしの７楽章構成というとんでもないとところにまで行き着きます。冒頭の第１ヴァイオリンが主題を歌い、それをセカンドが５度低く応える部分を聞いただけでこの世を遠く離れた瞑想の世界へと誘ってくれる音楽であり、その様な深い瞑想と幻想の中で音楽は流れきては流れ去っていきます。
ベートーベンの数ある弦楽四重奏曲の中でユング君が一番好きなのがこの作品です。
弦楽四重奏曲第15番 イ短調 OP.132
「ガリツィン四重奏曲」の中では２番目に作曲された作品です。この作品は途中で病気による中断というアクシデントがあったのですが、その事がこの作品の新しいプランとして盛り込まれ、第３楽章には「病癒えた者の神に対する聖なる感謝のうた」「新しき力を感じつつ」と書き込まれることになります。さらには、最終楽章には第９交響曲で使う予定だった主題が転用されていることもあって、晩年の弦楽四重奏曲の中では最も広く好まれてきた作品です。
弦楽四重奏曲第16番 ヘ長調 OP.135
第１４番で極限にまで拡張した形式はこの最後の作品において再び古典的な４楽章構成に収束します。しかし、最終楽章に書き込まれている「ようやくついた決心（Der schwergefasste Entschluss）」「そうでなければならないか？（Muss es sein?）」「そうでなければならない！（Es muss sein!）」という言葉がこの作品に神秘的な色合いを与えています。
この言葉の解釈には家政婦との給金のことでのやりとりを書きとめたものという実にザッハリヒカイトな解釈から、己の人生を振り返っての深い感慨という説まで様々ですが、ベートーベン自身がこの事について何も書きとめていない以上は真相は永遠に藪の中です。
ただ、人生の最後を感じ取ったベートーベンによるエピローグとしての性格を持っているという解釈は納得のいくものです。
弦楽四重奏の演奏史における一つの結節点
音楽之友社が発刊した「クラシック不滅の名盤８００」という雑誌があります。その中に、さらに８００から厳選した「究極の１００タイトル」というのがノミネートされていて、その中にこのブダペスト弦楽四重奏団による「ベートーベン：弦楽四重奏曲全集」がランクインしています。その理由をかいつまんでみれば、「新即物主義による演奏であり、４人が対等平等な関係で緊密なアンサンブルを築いていて、それが弦楽四重奏の一つの規範となり得ている」ということらしいです。
もちろん、この評価には異論はありません。しかし、こういう観点でこの演奏を評価をするのならば、ノミネートすべきはこの５８年から６１年にかけて録音された最晩年の演奏ではなくて、５０年代の初頭にモノラルで録音された全集の方こそが相応しいのではないかと言う思いは否定しきれません。
確かに、この最晩年の演奏も基本的には新即物主義的な演奏であることは事実です。しかし、モノラルによる録音と比べてみれば、ステレオによる晩年の録音は明らかに「緩い」と感じてしまいます。モノラルの方はかなりデッドに録音されている雰囲気なのでそのあたりは割り引いて聞いてみる必要がありますが、それでも「峻厳」とも言うべき厳しさはモノラル録音の方にあります。
ただし、ステレオ録音の方をノミネートされた事情も分からないではありません。
それは、おそらくはレーベルの営業政策によるものなのでしょうが、モノラルによる全集はステレオ録音による新盤がリリースされたことで長く廃盤となり、さらにＣＤ化もされることなく入手すらできない状態が続いていたからです。つまり、モノラル録音による全集を聞きたければ、中古レコード屋をまわって探し当てるしかないという状態が続いていたわけで、さすがにそのような録音を究極の１００タイトル」としてランクインさせることには躊躇いが出るのは当然です。
さらには、世間にはモノラル録音と言うだけで選択肢から外してしまう人もいるほどですから、多少演奏は緩くてもステレオ録音の全集が存在するのならば、そして、その歴史的価値に大差がないのならばそう言う選択も致し方がないのかと思います。
正直申し上げて、異形とも言うべき５０年代のモノラル録音に取って代わるような演奏はあまり思い当たりません。しかし、このステレオによる録音ならば、これに変わる演奏はいくらも思い当たります。４人の奏者が対等な関係で音楽を築いていく演奏は今では「常識」ですし、これ以上に緊密なアンサンブルを成し遂げているカルテットはいくつも存在するでしょう。
そして、その事がこの録音の価値を次第に押し下げる働きをし、ＣＤ化されてからは全集によるまとめ買いでないと入手できないという状態となり、さらにはそれさえも廃盤で入手不能となる状況を招きました。
しかし、ヘーゲルが喝破したように歴史は「阿呆の画廊」ではありません。現在の水準を基準にして過去を振り返ればいくらでも批判することはできますが、その現在は疑いもなく批判の対象である先人の肩の上に乗っています。もちろん、現在と言う時代はヘーゲルほどおおらかに「歴史とは発展の体系である」とは言えないかもしれません。
しかし、それでもなお多くの物事は連綿と続く体系の中に置いてこそ正しく判断されうるものです。
そして、このブダペスト弦楽四重奏団によるベートーベン演奏も弦楽四重奏の演奏史における一つの結節点であったことは疑いようもない事実です。この演奏の登場によって、ファーストヴァイオリンが主導的な役割を果たすようなスタイルは過去の遺物となりました。その意味で、弦楽四重奏の演奏の歴史はこのブダペストの演奏に全て流れ込み、そして、ここを水源地として新たな演奏の歴史が流れ出していったと言えます。
ただ、真の水源地はステレオ録音ではなくてモノラル録音の方だと思うのですが、その演奏の全ては既にこのサイトにアップしてあるのですから、その判断は個々の聞き手にゆだねましょう。